A pocos pasos de la principal estación de trenes de Florencia, está una de las principales plazas de la ciudad, Plaza Santa Maria Novella. Dominada por la iglesia de la que toma el nombre, se ha convertido, gracias a sus jardines y bancos, en un lugar donde la gente se encuentra y que los turistas aprecian mucho. Si en Plaza Santa Croce predicaban los franciscanos, Plaza Santa Maria Novella se creó para acoger a la muchos fieles que acudían a las predicaciones de los monjes dominicos.

Después, en el Renacimiento, la plaza se transformó en uno de los lugares donde se celebraban fiestas y espectáculos populares, como el Palio “dei Cocchi” (de las carrozas).