El Museo

El Museo de San Marcos ocupa el núcleo más antiguo del convento dominicano preexistente que Michelozzo reconstruyó durante casi un decenio, de 1436 a 1446, por encargo de Cosme el Viejo de Médicis. Con su intervención, Michelozzo aprovechó al máximo las estructuras murales del viejo edificio y logró crear un espacio conventual en el que los ambientes y su disposición responden a criterios de funcionalidad absolutamente modernos, aún hoy reconocibles.

En conjunto, el edificio se presenta como un complejo de proporciones monumentales, con todas las características de sobriedad y elegancia de la arquitectura florentina del Renacimiento.

La planta baja contiene, alrededor del claustro contiguo a la iglesia, los ambientes en los que se desarrollaba la vida comunitaria: el Albergue para peregrinos, adyacente a la entrada, la sala capitular, la Sala del Lavabo, el Refectorio y el espacio contiguo reservado a la cocina y a las dependencias dedicadas a los servicio; también hay un pequeño claustro del siglo XV, llamado Claustro de la Spesa, y un patio denominado Corte del Granero. Casi paralelamente a las obras de remodelación arquitectónica, el edificio se enriqueció con un extraordinario ciclo pictórico realizado por el Beato Angelico, quien residió y trabajó en el convento en 1387 y entre 1400 y 1455; Fra Angelico decoró las celdas (Anunciación y episodios de la vida de Jesús), los pasillos, el claustro y la sala capitular (Crucifixión).

Las Colecciones

Algunas salas de la planta baja albergan una notable colección de retablos de Fra Angelico: en particular destacan un Juicio Final, el Tabernáculo de los Linaioli (los fabricantes de lino), una Deposición y las puertas del Armario de la Platería. Además, el Museo de San Marcos conserva algunas obras de Fra Bartolomeo (1472-1517), incluido el célebre retrato de Savonarola.

La biblioteca, la primera del Renacimiento abierta al público, conservaba los códices italianos, latinos y griegos que pertenecieron al humanista Niccoló Niccoli y que posteriormente pasaron a formar parte de la Biblioteca Laurenziana. Hoy la biblioteca conserva una importante colección de más de cien libros antifonarios miniados medievales y renacentistas provenientes de éste y de otros conventos confiscados.